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Jul 21, 2023

INDIANAPOLIS — Trois joueuses de football de l'Université Butler ont déposé mercredi des poursuites fédérales, alléguant que l'ancien entraîneur sportif de l'équipe avait agressé sexuellement et soigné plusieurs joueuses de l'équipe.

Michael Howell aurait commis les agressions et autres inconduites sexuelles pendant plusieurs années, selon les poursuites.

Les actes présumés se sont produits dans la salle d'entraînement, les bureaux et les bus de Butler et dans les chambres d'hôtel privées de Howell pendant les matchs à l'extérieur, selon les plaintes, alors que Howell était sous la supervision de Ralph Reiff, directeur sportif associé principal de Butler pour la santé, la performance et le bien-être des étudiants-athlètes. -être.

Les poursuites ont été déposées contre l'Université Butler, Howell et Reiff.

Au lieu de massages sportifs qui n'auraient dû durer que 10 minutes et être dirigés vers une zone spécifique, Howell prodiguait des massages complets du corps dans une salle privée qui pouvaient durer des heures, selon les plaintes.

De plus, Howell a déclaré aux femmes qu'il avait "des dossiers contre tous les joueurs et qu'il les utiliserait si jamais ils disaient quelque chose de mal à son sujet", affirment les poursuites.

"Si je tombe, vous tombez tous avec moi", leur aurait-il dit dans les poursuites.

Les poursuites indiquent que Reiff "n'a jamais demandé, enquêté, soulevé de questions sur la sécurité des athlètes féminines ni suivi les protocoles de sécurité".

Butler a publié une déclaration disant en partie que « la santé, la sécurité et le bien-être de notre communauté universitaire sont toujours notre priorité absolue ».

« Fin septembre 2021, des étudiants-athlètes de l'équipe féminine de football ont signalé une mauvaise conduite de la part de Michael Howell, un entraîneur sportif adjoint. Après avoir été informée des allégations, l'université a rapidement informé les forces de l'ordre, a expulsé Howell du campus et l'a suspendu de ses fonctions. ", dans l'attente d'une enquête plus approfondie. Après une enquête approfondie et une audition, le formateur a été reconnu responsable d'avoir enfreint les politiques de l'Université, puis il a été licencié à l'été 2022", indique le communiqué.

Howell n'a pas pu être localisé pour commenter mercredi soir. L'Indianapolis Star a déclaré que Reiff n'avait pas immédiatement répondu à un message sollicitant des commentaires.