La Jamaïque se dirige pour la première fois vers la phase à élimination directe de la Coupe du Monde Féminine, alors que le Brésil se retire du tournoi

Aug 02, 2023

La Jamaïque est devenue la première nation des Caraïbes à atteindre la phase à élimination directe de la Coupe du monde féminine, ce qui a fait sortir le Brésil du tournoi.

La Jamaïque n'avait jamais atteint les huitièmes de finale d'une Coupe du monde – masculine ou féminine – avant le match nul 0-0 à Melbourne mercredi.

Le succès des « Reggae Girlz » repose sur une défense résolue qui a permis à la Jamaïque de devenir l'une des trois équipes à avoir récolté trois feuilles blanches consécutives – le Japon et la Suisse étant les deux autres nations.

Le manager jamaïcain Lorne Donaldson a sprinté sur le terrain avant de se retrouver sur le gazon après avoir tenté une roue et a ensuite été assailli par ses joueurs victorieux. Il y avait aussi des larmes et un sentiment d'incrédulité de la part de l'équipe jamaïcaine alors que la réalité de son exploit s'installait.

Les joueurs brésiliens étaient inconsolables : c'est la première fois depuis 1995 que l'équipe sud-américaine est éliminée en phase de groupes de la Coupe du Monde.

"Je vous dis quoi, c'est l'un des meilleurs sentiments que j'ai ressenti dans ma vie", a déclaré Donaldson à ITV. « Rien que de voir ces filles et de voir un pays comme la Jamaïque être capable de faire cela, c'est incroyable de simplement les regarder pendant que je suis en vie, ici, debout. Je remercie les filles de faire cela pour le pays et le pays devrait être fier.

« La résilience, le combat. C'est une guerre, nous savons que c'est une guerre, nous allons dans une guerre et nous devons être prêts et c'était une guerre et nous sommes restés dans la bataille et nous avons gagné la guerre. Mais nous avons encore du travail à faire, mais nous allons simplement en profiter ce soir.

« J'ai fait une roue mais je ne sais pas si c'était une bonne chose. J'ai besoin d'une tasse de bière et ça va. Je ne suis pas un grand buveur. Je vais apprécier."

La Brésilienne Marta, meilleure buteuse de l'histoire de la Coupe du monde et vétéran de six tournois, semblait concentrée sur l'objectif de qualification, chantant avec passion l'hymne national de son pays lors de ce qui était son dernier match de Coupe du monde.

Le Brésil est entré dans le match en sachant qu'il aurait presque certainement besoin d'une victoire pour progresser, à moins d'un choc aux proportions épiques lors du match simultané entre la France et le Panama.

L'atmosphère à l'intérieur du stade rectangulaire de Melbourne était bruyante alors que les supporters sud-américains et les locaux rendaient hommage à l'une des plus grandes joueuses du jeu et à sa quête du prix ultime de ce sport.

Ayant été utilisée exclusivement comme remplaçante lors des matchs précédents, la promotion de Marta dans le onze de départ est la preuve que l'entraîneur brésilien Pia Sundhage a compris la gravité de la situation et que ses coéquipières lui ont emboîté le pas.

Même si les Canarinhas n'ont pas réussi à percer dès le début, ils ont dominé les débats en première mi-temps – avec 64 % de possession et quatre tirs cadrés – tandis que la Jamaïque menaçait parfois avec son style de contre-attaque.

Les niveaux de tension sur le terrain ont sensiblement augmenté en seconde période – chaque pause en avant était viscéralement applaudie, chaque tacle rugissait avec enthousiasme – mais aucune des deux équipes n'a pu forcer le problème.

Alors que le Brésil affichait de plus en plus de chiffres, des écarts se sont creusés pour les « Reggae Girlz » et en particulier pour l'attaquante vedette Khadija « Bunny » Shaw.

Tardivement, Shaw a percé la défense brésilienne pour offrir la meilleure chance de son équipe du match, pour ensuite projeter son effort bien au-dessus de la barre transversale.

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Puis, à la 94e minute – le dernier du temps additionnel imparti – il y a eu une bousculade toute-puissante dans la surface de réparation alors que le ballon rebondissait, rebondissant sur les corps avant de retomber en toute sécurité dans les mains de la gardienne jamaïcaine Rebecca Spencer.

La sortie du Brésil est un énorme choc. L'équipe a traversé la Copa America féminine sans perdre en 2022 et avait des attentes réalistes de plus de gloire lors de cet événement phare.

Le tirage au sort confirme que la brillante carrière de Marta se terminera sans trophée de Coupe du monde. Sans doute la meilleure joueuse de sa génération, Marta a quitté le terrain à la 81e minute sous des applaudissements élogieux, mais l'expression de pierre sur son visage semblait démontrer sa profonde déception.