De la Coupe du Monde à Wimbledon, les athlètes féminines se battent pour leurs uniformes

Feb 21, 2024

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Dans tous les sports, les athlètes féminines se battent pour savoir ce qu’elles mettent sur leur corps et la quantité de corps qu’elles exhibent.

Par Vanessa Friedman

Nous sommes en quarts de finale de ce phénomène sportif mondial qu'est la Coupe du monde féminine. Il y a eu, comme d'habitude, des chocs et des surprises. Il y a eu, moins habituellement, des affluences record.

Ce qu'il n'y a pas eu, du moins par rapport à n'importe quel autre WWC, c'est beaucoup de shorts blancs.

Pas de short blanc dans l’uniforme de l’équipe d’Angleterre. Pas de short blanc pour la Nouvelle-Zélande. Pas de short blanc au Canada, en France ou au Nigeria – tous des pays qui portaient du blanc il y a quatre ans. Pas de short blanc dans le maillot domicile des États-Unis pour la première fois depuis le début de la WWC en 1991.

"C'est une justice d'époque", a déclaré le Dr Akilah Carter-Francique, doyen de l'École d'éducation, de santé et de services sociaux du Benedict College de Columbia, en Caroline du Sud, et ancien président de la Société nord-américaine pour la sociologie du sport.

Et c'est le dernier exemple d'une tendance qui balaie les sports d'élite féminins, alors que les athlètes se rebellent de plus en plus contre les conventions uniformes transmises au fil des décennies.

À Wimbledon plus tôt cet été, la Kazakhe Elena Rybakina et l'Américaine Shelby Rogers ont été parmi les premières concurrentes à porter des shorts foncés sous leurs tenues de tennis blanches, alors que le All England Club a finalement assoupli ses règles entièrement blanches en reconnaissance de la réalité menstruelle féminine. Lors du Championnat EuroHockey qui se déroulera plus tard ce mois-ci, les shorts seront une option pour chaque participant ainsi que les jupes-shorts traditionnelles, et la décision sur quoi porter sera laissée à chaque joueur. Et certains concurrents d’athlétisme ont troqué leurs « chignons » en bikini contre des shorts et des leggings en compétition.

Tout cela fait suite à la fureur de 2021, lorsque l’équipe norvégienne de handball a été condamnée à une amende par son instance dirigeante pour avoir porté des shorts par-dessus les bikinis obligatoires ; l'équipe olympique allemande de gymnastique a concouru avec des combinaisons intégrales plutôt que de minuscules justaucorps ; et la sauteuse à la perche Holly Bradshaw portait une combinaison plutôt qu'un haut court et un bikini pour remporter sa médaille de bronze – qui elle-même est survenue après que le hoo-a généré, eh bien, à peu près tout ce que Serena Williams a jamais porté sur le court de tennis, y compris une combinaison. à Roland-Garros et un tutu à Flushing Meadows.

Dans le sillage du Titre IX et de la lutte pour l’égalité d’accès au sport, après la bataille (en cours) pour l’équité salariale dans la compétition, vient la guerre pour l’équité uniforme. Il ne s'agit pas seulement de vêtements. C'est une question de choix.

À une époque où le contrôle du corps des femmes est au premier plan du débat politique et culturel, où les questions de codes vestimentaires deviennent de plus en plus controversées dans les écoles, les entreprises et les sièges du gouvernement, le monde du sport pourrait bien être le cœur de la résistance.

"Ce n'est pas un instant", a déclaré Tess Howard, membre de l'équipe nationale anglaise de hockey sur gazon depuis 2018 et l'une des forces motrices de l'évolution des réglementations sur les uniformes dans ce sport, notamment en remplaçant les hauts de compression moulants et décolletés de l'équipe par des gilets de course plus amples. . "C'est un mouvement."

Depuis que les femmes pratiquent le sport, la société est en proie à des conflits à leur sujet, soulevant des problèmes qui reflètent des préjugés bien ancrés sur la féminité, la sexualité, le pouvoir, le genre et les stéréotypes.

« Les femmes utilisant leur corps pour leur propre plaisir et leurs loisirs, les femmes utilisant leur corps de manière puissante, ne devraient pas être révolutionnaires en 2023 », a déclaré Lauren Fleshman, championne nationale américaine de course de fond et auteur du récent mémoire « Good for a ». Fille." "Mais il est." Et il existe peu d’exemples de femmes se glorifiant du pouvoir de leur corps aussi viscéralement clair que celui du sport.

Les uniformes dans les sports féminins ont effectivement évolué de deux manières. D’une part, il s’agissait simplement de versions réduites de styles masculins, comme au basket-ball et au football. (Nike n’a commencé à fabriquer des kits de Coupe du monde spécifiques aux femmes qu’en 2019 et n’a repensé les maillots de la WNBA qu’en 2021) ; de l’autre, ils ont été conçus pour être expressément féminins, comme les robes de tennis, les jupes-shorts de hockey sur gazon et les soutiens-gorge et bikinis abrégés et hautement sexualisés ressemblant à des maillots de bain portés par les athlètes d’athlétisme et les joueurs de beach-volley.