Des bénévoles fournissent de nouveaux vêtements aux écoliers et lancent l'apprentissage et la confiance en soi

Oct 12, 2023

Journaliste

Peggy Seskey, Mary Ann Green et Patty Swenson trient mardi des vêtements à la friperie de la Ligue d'assistance du comté de Chaves. Les fonds de la friperie servent à acheter de nouveaux vêtements pour les écoliers.

Lorsqu'Alice est arrivée mardi à la friperie de la Ligue d'assistance du comté de Chaves, elle savait qu'elle trouverait le chemisier professionnel parfait pour lui donner confiance et réussir son prochain entretien d'embauche.

Les voitures remplissaient le parking devant la friperie alors que les gens sortaient par une chaude journée pour acheter les 75 % de réduction – « trouvailles fabuleuses » lit-on sur un panneau – le tout bénéficiant à deux programmes, Operation School Bell et Backpacks for the Homeless.

La friperie est entièrement gérée par des bénévoles. Mardi vers midi, Peggy Seskey, Patty Swenson et Mary Ann Green trient les vêtements à la réception et discutent avec les clients. Les femmes ont l’énergie des personnes qui ont un but – et dans ce cas, leur mission est de prendre soin des enfants et des membres mal desservis de notre communauté. Les lunettes violettes de Swenson encadrent ses yeux aimables ; Seskey parle sur un ton apaisant.

Une femme vêtue d'un pull rouge achète une pile de chemises propres et adaptées au travail tandis qu'environ 10 autres adultes fouillent les étagères de pantalons et de hauts de qualité. «C'est notre passage de l'été à l'hiver», explique Seskey. Un présentoir de sacs à main et de sacs à main colorés attire le regard. Dans quelques semaines, cols roulés et autres tenues pour temps chaud seront exposés.

Les fonds de la friperie servent à l'Opération School Bell, qui fournit des vêtements, des chaussures, des livres et des produits d'hygiène aux élèves des écoles publiques du comté de Chaves qui ont besoin de soutien. Aller à l’école avec des vêtements et des chaussures propres et à la mode offre aux élèves sécurité et renforcement de l’estime de soi – deux précurseurs de l’apprentissage.

Les enfants qui reçoivent les nouveaux vêtements se sentent rassurés et reconnus comme des membres importants de notre communauté. Ils abordent l’apprentissage avec la confiance d’appartenir.

«Nous avons déjà accueilli 80 étudiants cette semaine», explique Seskey. L'équipe de bénévoles habille les enfants d'un autre site avec des vêtements neufs comprenant un jean ou un pantalon, une veste, des chemises, des sous-vêtements, des chaussettes, un kit d'hygiène, une carte-cadeau pour une nouvelle paire de chaussures et un livre.

Les bénévoles achètent les nouveaux vêtements pour l'Opération School Bell avec les profits de la friperie – une autre occasion de trouver des vêtements propres et contemporains. Presque tous les vêtements coûtent moins de 3 dollars ; les costumes et les vestes coûtent un dollar ou deux de plus. Les livres de poche représentent un quart. "Tout est raisonnable."

La semaine prochaine, le magasin organisera une vente de sacs – 4 $ le sac, et non les plus petits sacs en plastique de l'épicerie que nous utilisons pour amener les boîtes de soupe et les bananes jusqu'à la voiture. « De gros sacs de cuisine », explique Seskey, du genre que vous utiliseriez pour ramasser les déchets dans votre cuisine.

Les bénévoles de l'Assistance League aident également les femmes de Dress for Success et WESST à trouver des vêtements pour renforcer leur confiance en elles – des femmes comme Alice qui veulent se sentir raffinées lors de leur entretien d'embauche. "Certaines organisations de carrière pour femmes les envoient ici pour trouver des vêtements à porter pour leurs entretiens", détaille Seskey.

Les vêtements que les femmes trouvent sont souvent offerts gratuitement. « Nous sommes une communauté », souligne Seskey. Aider les femmes à trouver du travail au sein de la communauté est une autre façon de récompenser leurs efforts.

La Ligue d'assistance du comté de Chaves est une organisation à but non lucratif qui fait de notre communauté un endroit meilleur. « Nous avons beaucoup de choses différentes à faire avec Assistance League. Beaucoup de projets. Il ne suffit pas de quelques personnes pour réaliser tout cela. Le dernier décompte était de 60 membres votants au conseil d'administration, et tous les membres font du bénévolat au moins une fois par mois.

Les bénévoles réapprovisionnent la friperie tous les lundis et le magasin est ouvert du mardi au vendredi de 9h30 à 13h00. « Nous restons assez occupés ces heures-là », rapporte Seskey. Les horaires du samedi commencent à la mi-septembre après le passage des vêtements d'été aux vêtements d'hiver.

Il y a un besoin de dons de vêtements propres et de bonne qualité pour aider des personnes comme Alice à avoir confiance en elles lors des entretiens d'embauche et pour financer l'opération School Bell et les sacs à dos pour les sans-abri. Les gens peuvent apporter leurs articles donnés directement au magasin d'aubaines de la Ligue d'assistance du comté de Chaves, situé au 100 North Union Avenue.